（1）入睡和維持睡眠困難。由于多種病因或干擾因素的影響，老年人常入睡困難和不能維持睡眠，表現(xiàn)為睡眠潛伏期延長，有效睡眠時間縮短。由于白天活動減少或小睡導(dǎo)致夜間睡眠-覺醒周期縮短，早起或貓頭鷹式的夜間活動在老年人中十分常見。再者，隨增齡或疾病影響，睡眠的晝夜節(jié)律障礙越明顯，表現(xiàn)為晝夜顛倒、時間差性睡眠障礙和夜間工作所致的晝夜節(jié)律紊亂。
（2）睡眠呼吸障礙。多見于50歲以上人群中，睡眠后均可能發(fā)生呼吸障礙，如睡眠呼吸暫停，因睡眠加重的呼吸系統(tǒng)疾病，夜間陣發(fā)性呼吸困難。睡眠呼吸暫停綜合征是老年人最常見的睡眠呼吸障礙，占睡眠疾患的70%，且隨增齡而發(fā)病率增加，男女發(fā)病之比為5：1~10：1。
（3）嗜睡。嗜睡是老年人睡眠障礙的另一常見現(xiàn)象，其原因有腦部疾病（腦萎縮、腦動脈硬化、腦血管病、腦腫瘤等），全身病變（肺部感染、心力衰竭、甲狀腺功能減退癥等），藥物因素（安眠藥）及環(huán)境因素等。由于老年人對身體病變的反應(yīng)遲鈍或癥狀不明顯，有時僅表現(xiàn)為嗜睡。因此，了解老年人嗜睡的意義就在于明確嗜睡的原因，并使之得到盡早的治療。
