在臨床上，多動癥常常和對立違抗障礙同時存在。年齡比較小的多動癥兒童伴隨的對立違抗障礙的癥狀比較輕，常常被描述為幾乎沒有明顯先兆的短暫的發(fā)育過程當(dāng)中的行為，而年齡稍大的多動癥兒童伴隨的對立違抗癥狀常常是比較明顯的，而且可以一直持續(xù)到少年期，多和長期敵視父母對他的管教有關(guān)系。一般來說，只出現(xiàn)親子沖突問題，沒有學(xué)校問題的，多是對立違抗障礙，而并不是多動癥。
多動癥患者在完成任務(wù)，比方說作業(yè)、組織性、計劃性、善始善終、等待等一些方面都有困難，而單純的對立違抗障礙患者一般沒有這些問題。
對立違抗障礙患者做不好作業(yè)多是違抗行為的一部分，多動癥患兒注意集中困難，注意缺陷從小就有，進(jìn)行游戲的時候不專心，上課的時候注意困難更加的明顯，導(dǎo)致學(xué)習(xí)困難。部分患兒還有過度的活動、格外的好動、搗亂破壞、做事不計后果、沖動行事、帶有破壞性、傷害他人和自己等一些表現(xiàn)，而單純的對立違抗障礙的患者不具備這些特征。
另外，多動癥和對立違抗障礙患者在應(yīng)付社會問題的時候的反應(yīng)和行為方式也有明顯的差別。
