齲齒俗稱蟲牙，蛀牙是細(xì)菌性疾病，因此它可以繼發(fā)為牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨折和骨炎癥，若不及時(shí)治療，病變，繼續(xù)發(fā)展，形成齲洞，終致牙冠完全破壞消失，未經(jīng)治療的齲洞是不會(huì)自行愈合的。
發(fā)展的最終結(jié)果是牙齒的喪失，齲齒是一種由口腔多種因素復(fù)合作用，所導(dǎo)致的牙齒硬組織進(jìn)行性病損，表現(xiàn)為無(wú)機(jī)質(zhì)的脫礦和有機(jī)質(zhì)的分解，隨病程發(fā)展從色澤改變，到形成實(shí)質(zhì)性病損的演變過程，特點(diǎn)是發(fā)病率高，分布廣，是口腔主要的常見病，也是人類最普遍的疾病之一。
世界衛(wèi)生組織已將其與癌腫，心血管疾病，并列人類三大重點(diǎn)防治疾病，目前公認(rèn)的齲病病因?qū)W說(shuō)是四聯(lián)因素學(xué)說(shuō)，主要包括細(xì)菌，口腔環(huán)境，數(shù)組和時(shí)間，基本點(diǎn)為致齲性食物糖，緊緊黏附于牙面，由涎液蛋白形成的獲得性膜上。
在這種有牙齒表面結(jié)構(gòu)，和生化、生物、物理等特點(diǎn)，形成的不僅得以牢固的附著于牙面，而且可以在適宜溫度下，有足夠的時(shí)間在菌斑深層產(chǎn)酸，侵蝕牙齒，使之脫礦，并進(jìn)而破壞有機(jī)質(zhì)，產(chǎn)生齲洞，進(jìn)而使食物嵌塞導(dǎo)致口臭。
