腎臟也是體內(nèi)糖類及胰島素代謝的重要場所，在糖及胰島素代謝中的地位僅次于肝臟。與肝臟一樣糖尿病對腎臟的影響十分明顯，而腎臟功能的好壞是決定糖尿病治療方法的主要依據(jù)。從糖尿病發(fā)生之時就開始損害腎臟功能，可以說只能延緩糖尿病腎病的進(jìn)展，而無法阻止糖尿病腎病的發(fā)生。
腎臟功能明顯降低的患者胰島素代謝速度減慢，發(fā)揮的作用時間延長，因此有糖尿病腎病的患者發(fā)生低血糖機(jī)會增加，而且腎臟功能損害后，各種藥物的代謝率和排出速度都降低。這些藥物就容易在體內(nèi)積存起來，進(jìn)一步增加腎臟的負(fù)擔(dān)，并且藥物的不良反應(yīng)增加，由于藥物積累引起低血糖的機(jī)會也就增多。
腎臟功能檢查內(nèi)容主要包括尿常規(guī)、尿蛋白、血尿素氮、血肌酐和肌酐清除率等，在這里尿蛋白和血肌酐的意義重大。尿里持續(xù)出現(xiàn)白蛋白時，患者最好使用胰島素治療，即使不能使用胰島素，也應(yīng)該選用那些不影響腎臟功能的口服降糖藥，糖尿病病人進(jìn)行腎功能檢查的次數(shù)和頻率與肝功能的檢測一樣。
