心力衰竭病人普遍有鈉潴留現(xiàn)象，通常心力衰竭越嚴(yán)重，則潴留越明顯，故適當(dāng)限制食鹽是有必要的。鈉是細(xì)胞外液的主要成分，影響著水的分布，當(dāng)細(xì)胞外液的含量增加時含水量也相應(yīng)增加。因此臨床上當(dāng)病人限制含鹽的食品，即使水分不加限制，水腫也會消褪，反之水腫的病人只限制水而不限制鹽，由于體內(nèi)鈉過多潴留同時會伴有大量水的潴留，心源性水腫也不會減輕。
鈉還有提高神經(jīng)肌肉興奮性的作用，能加強(qiáng)小動脈對血管收縮物質(zhì)的敏感性，使小動脈的收縮反應(yīng)增強(qiáng)外周阻力加大，血壓升高增加心臟的負(fù)擔(dān)，腎臟小動脈收縮的結(jié)果使腎血流量減少，促進(jìn)水腫的發(fā)展，腎素血管緊張素醛固酮、抗利尿激素分泌增加，腎血流分布改變，腎小球有效濾過壓增加，又進(jìn)一步增加鈉水的重吸收，導(dǎo)致鈉水潴留，這可能是鈉鹽攝入過多加重水腫的另一個原因。據(jù)研究證明，限制食鹽攝入的心力衰竭病人，血中腎素血管緊張素醛固酮含量降低，故有利于消除水腫和避免心力衰竭的發(fā)生。
