流行性腦脊髓膜炎簡(jiǎn)稱(chēng)流腦，是由腦膜炎雙球菌引起的化膿性腦膜炎。臨床表現(xiàn)為突發(fā)高熱、劇烈頭痛、頻繁嘔吐、皮膚黏膜瘀點(diǎn)、瘀斑及頸項(xiàng)強(qiáng)直等腦膜刺激征。
我國(guó)傳染病防治法將其定為乙類(lèi)傳染病，本病多見(jiàn)于冬春季，兒童發(fā)病率高，傳染源帶菌者和流腦病人是本病的傳染源。病人在潛伏期末和急性期均有傳染性，傳染期不超過(guò)發(fā)病后十天。本病的顯性感染與隱性感染的比例約為1:1000—1:5000，所以帶菌者的傳染性更為重要。
傳播途徑，主要經(jīng)呼吸道傳播。病原菌通過(guò)咳嗽、噴嚏等，經(jīng)飛沫直接從空氣中傳播。由于本菌外界生存力極弱，所以很少間接傳播。但對(duì)兩歲以下的嬰幼兒，可通過(guò)密切接觸，如同睡、懷抱、喂奶、親吻等傳播。
易感性，人群普遍易感，但五歲以下，尤其六個(gè)月至兩歲以下的嬰兒發(fā)病率最高。據(jù)統(tǒng)計(jì)易感人群感染率感染后60%-70%為無(wú)癥狀帶菌者，約30%為上呼吸道感染性和出血點(diǎn)型，僅1%為典型流腦表現(xiàn)。
