沒有四大功能這種說法，一般下丘腦常見的功能是體溫調節(jié)、水平衡調節(jié)和腺垂體激素分泌調節(jié)等。
1、體溫調節(jié)：體溫調節(jié)中樞在下丘腦，下丘腦前部是溫度敏感神經元的所在部位，它們感受著體內溫度的變化，下丘腦后部是體溫調節(jié)的整合部位，能調整機體的產熱和散熱過程，以保持體溫穩(wěn)定于一定水平。
2、水平衡調節(jié)：水平衡包括水的攝入與排出兩個方面，人體通過渴感引起攝水，而排水則主要取決于腎臟的活動是通過改變抗利尿激素的分泌來完成的。而損壞下丘腦可引致煩渴與多尿，說明下丘腦對水的攝入與排出均有關系。
3、腺垂體激素分泌調節(jié)：下丘腦的神經分泌小細胞能合成調節(jié)腺垂體激素分泌的肽類化學物質，稱為下丘腦調節(jié)肽。這些調節(jié)肽在合成后即經軸突運輸并分泌到正中隆起，由此經垂體門脈系統到達腺垂體，促進或抑制某種腺垂體激素的分泌。下丘腦調節(jié)肽已知的有九種：促甲狀腺激素釋放激素、促性腺素釋放激素、生長素釋放抑制激素、生長素釋放激素、促腎上腺皮質激素釋放激素、促黑素細胞激素釋放因子、促黑色細胞激素釋放抑制因子、催乳素釋放因子、催乳素釋放抑制因子。
