一般來說有傳染源結(jié)核桿菌就會傳播，結(jié)核病就會流行。結(jié)核桿菌通過三個途徑傳播：
1、空氣-呼吸道：這是結(jié)核病最主要的傳染途徑，病人大聲講話、咳嗽、打噴嚏，都會釋放出很多帶結(jié)核桿菌的飛沫，若易感者吸入了這種飛沫即可被感染。肺結(jié)核病人如果把痰吐在地上，痰液干燥后結(jié)核桿菌與塵埃混在一起飛揚在空氣中，被健康人吸入肺內(nèi)也可引起傳染。
2、食物傳染：結(jié)核病人用的餐具、吃剩的食物上都可能污染了結(jié)核桿菌，與結(jié)核病人合用餐具或吃病人剩下的食物都易食入結(jié)核桿菌。飲用未經(jīng)消毒的牛奶或乳制品等也可感染牛型結(jié)核桿菌，接觸病人用過的痰盂等物品后如不認真洗手也可能受到感染。
3、垂直傳播：患有結(jié)核病的母親在懷孕期間，其體內(nèi)的結(jié)核桿菌可通過臍帶血進入胎兒體內(nèi)，胎兒也可因咽下或吸入含有結(jié)核桿菌的羊水而感染，從而患上先天性結(jié)核病。
除上述傳染方式外，結(jié)核桿菌也可由皮膚或黏膜的傷口直接感染，由于結(jié)核桿菌不能穿透皮膚，這種傳染方式是比較少見的，但是也應當引起注意。
