第一，是促進腦功能的發(fā)育和發(fā)展，睡眠是由快波睡眠和慢波睡眠兩種狀態(tài)構成的數(shù)個周期所組成。腦功能的發(fā)育和發(fā)展主要與快波睡眠有關，快波睡眠占夜間睡眠時間的比例在嬰幼兒期高達50%，比較成人多出一倍，癡呆患者明顯減少或者消失，說明睡眠對腦功能的發(fā)育發(fā)展起著重要的作用。
第二，是保存腦的能量。慢波睡眠的深睡期是腦部處于相對安靜，此時的副交感神經活動占優(yōu)勢，脈搏減弱，收縮壓下降，呼吸深慢，基礎代謝和腦代謝下降，腦血流量降低，腦部的一切核酸和蛋白的含量增加。
第三，是鞏固記憶以及保證大腦發(fā)揮最佳的狀態(tài)，快波和慢波睡眠的時間在正常睡眠中構成一定的比例，保證機體以及大腦得到充分的休息和功能的恢復，儲存的能量可以使腦功能得到保證和發(fā)展。
第四，是促進機體的生長，延緩衰老。生長激素和慢波睡眠、深睡有關，分泌數(shù)量和深睡時間的長短成正相關。
第五，是增加機體的免疫機制，細胞體液以及體液免疫和睡眠有關。在睡眠期間單核細胞、自然殺傷細胞和淋巴細胞減少，是由T細胞產生白介素Ⅱ則有增加。覺醒和睡眠節(jié)律的失調和睡眠紊亂，可以引起免疫機制神經內分泌體溫調節(jié)功能的改變，導致疾病的發(fā)生。
