食管癌的病人大多數(shù)可以經(jīng)過(guò)放化療達(dá)到腫瘤縮小的目的，因?yàn)槲覀冎朗彻馨┧饕委煼椒òㄊ中g(shù)和放療、化療，如果有手術(shù)機(jī)會(huì)的病人，仍然建議病人積極進(jìn)行手術(shù)，如果初始治療的病人手術(shù)比較困難，可以考慮先進(jìn)行術(shù)前的放化療，以達(dá)到使腫瘤縮小的目的，然后進(jìn)行手術(shù)的切除。如果手術(shù)切除以后病人的病理分期比較晚，這個(gè)時(shí)候也需要進(jìn)行術(shù)后的放化療，使病人達(dá)到減緩腫瘤復(fù)發(fā)的目的。
有些病人診斷的時(shí)候已經(jīng)失去了手術(shù)的機(jī)會(huì)，這個(gè)時(shí)候就要進(jìn)行以放療為主的綜合治療。還有一些病人在診斷的時(shí)候出現(xiàn)了一些并發(fā)癥，像食管癌已經(jīng)侵及了氣管，引起病人明顯的呼吸困難或者出現(xiàn)了食管氣管瘺的情況，這個(gè)時(shí)候可能要進(jìn)行以放療為首要考慮目的的治療方法。所以食管癌的病人如果進(jìn)行放化療，大多數(shù)還是能使腫瘤縮小的。
